La Saga des Conti, de Jérôme Palteau

Fume ! C’est du doc !

Mars 2008. La direction allemande de l’usine de pneumatiques Continental annonce la fermeture du site de Clairoix (département de l’Oise), condamnant 1120 salariés à poursuivre leur carrière professionnelle à Pôle Emploi.

La Saga des Conti retrace huit mois de lutte acharnée. Les combattants apprennent leur première leçon : « celui qui se bat n’est pas sûr de gagner, mais celui qui ne se bat pas a déjà perdu. » Dont acte.
Cette chronique ouvrière s’articule sur la force et l’énergie du porte-parole Xavier Mathieu, ses collègues des chaînes de montage, mais également sur Roland Szpirko, syndicaliste retraité et stratège aguerri aux rapports de force avec le patronat qui accompagnera « les Conti » jusqu’à leur dernier battement de cœur.
Le documentaire alterne les périodes de combat in situ et en Allemagne avec les « presque virés mais pas encore tout à fait » et les témoignages récents des ex-salariés. Un constat s’impose ; rien ne peut empêcher une délocalisation, rien ne peut empêcher de laisser sur le carreau des milliers de salariés, rien ne peut enrayer la dégradation du tissu industriel français. On a le sentiment qu’il est trop tard. C’est aujourd’hui en Roumanie sur les machines de Clairoix que des crève-la-faim roulent pour le groupe Continental.

Quand les salariés apprennent la fermeture de l’usine, le site picard réalise des bénéfices. Dans le milieu des affaires, ce genre de tactique s’appelle « un effet d’aubaine ». Les actionnaires se régalent et les travailleurs pleurent. S’ensuit, et c’est inévitable, une série de combinaisons juridiques, coups de force, diplomatie et relations publiques, une guerre d’usure où le premier qui craque perd sa culotte et les petits grouillots de la base leurs maigres indemnités.

Xavier Mathieu, syndicaliste bouillonnant, grande gueule au grand cœur, explique la solidarité, la vraie, celle qui vous empêche de dormir les nuits quand vous réfléchissez 24h/24h aux intérêts du groupe sans jamais penser une seconde à laisser tomber ni même à défaillir.
Les crises économiques démantèlent les régions autant qu’elles rassemblent les hommes. Toutefois, Xavier Mathieu précise à quel point l’affrontement entre les syndicats, sans compter sur le joyeux barnum de l’intersyndical, a failli anéantir des semaines d’efforts en commun. Le patronat espère toujours que la solidarité, illusion fragile qui ne fonctionne qu’un temps, termine au fond des toilettes.
Bilan des courses : les Conti n’ont pas gagné puisqu’ils ont perdu leurs emplois. Aussi lénifiants soient leurs lots de consolation, perdure la sensation d’un immense gâchis.

La Saga des Conti ne semble pas trahir l’aventure et les mésaventures vécues par les protagonistes. Même si vous ne partagez pas leurs valeurs, vous ne pouvez pas douter de leur sincérité. C’est ainsi, beau et triste.

Documentaire très conseillé.

 
La Saga des Conti : au cœur d’une révolte ouvrière de Jérôme Palteau. France, 2013. Sortie le 20 mars 2013. Sortie DVD le 2 septembre 2014.